La composition de l'air

L'air sec à la surface du sol est un mélange gazeux incolore et homogène. Il est composé de :

• 78,08 % de diazote (N2),
• 20,95 % de dioxygène (O2),
• 0,033 % de dioxyde de carbone (CO2),
• des gaz rares dont
  
  • l'argon 0,93%,
  • du néon 0,0018%,
  • du krypton 0,00011%,
  • du xénon 0,00009%,
• des traces d'hydrogène

L'air typique de l'environnement terrestre est souvent humide car il contient de la vapeur d'eau. Il peut aussi contenir du dioxyde de soufre, des oxydes d'azote, de fines substances en suspension sous forme d'aérosol, des poussières et des micro-organismes.

Les conventions

En général, on considère les valeurs 20% ou 21% pour l'oxygène et 80% ou 79% pour l'azote dans les calculs ou sur les ordinateurs de plongée.