La décompression ou désaturation

La décompression est lié à l'azote qui est présent à hauteur de 80% dans l'air, dont se chargent les différents tissus du corps du plongeur en fonction de la profondeur et de la durée de la plongée. La compréhension de ce phénomène est donc importante pour une meilleure sécurité.

A la remontée, avec la diminution de la pression un "dégazage" se produit dans les tissus pour évacuer l'azote absorbé. Cela se matérialise par l'apparition de microbulles dont le volume va varier avec la diminution de la pression ambiante. Ces microbulles sont évacuées par la respiration lorsque l'on respecte les procédures de décompression qui définissent les vitesses de remontées et les paliers à respecter. Dans le cas contraire, on aboutit à un dégazage anarchique qui conduit à ce que l'on appelle un accident de décompresion ou accident de désaturation ou encore ADD qui peut conduire à des lésions graves et irréversibles.

La plupart des modèles de décompression s'appuient sur le modèle d'Haldane, un éminent physiologiste qui a défini les premières procédures de remontée à la surface pour les plongeurs de la Royal Navy.

Historique

• 1670 - BOYLE - Physicien et chimiste irlandais
  Il travaille sur la compressibilité des gaz et constate la présence de bulles dans les tissus d'une vipère en la soumettant à des variations de pression.
• 1676 - MARIOTTE - Physicien et botaniste français
  Il ré-invente la loi sur la compressibilité des gaz de BOYLE et la complète en intégrant la notion de température. "A température constante, le volume d'un gaz est inversement proportionnel à la pression qu'il subit."
• 1803 - HENRY - Physicien anglais
  Il a travaille sur la dissolution des gaz et énonce que "A température constante et à saturation, la quantité de gaz dissoute dans un liquide est proportionnelle à la pression de ce gaz au dessus de ce liquide.". On parle alors de tension pour la pression du gaz dissout dans un liquide.
• 19ème siècle
  Pour la construction de piles de pont aux Etats-Unis, les travailleurs sous mis sous pression pour évacuer l'eau pour permettre un travail au sec. On constate chez ces travailleurs lors de leur retour à la pression atmosphérique qu'ils ont des douleurs articuleurs voir des accidents cérébraux. Il en est de même pour les mineurs ou les travailleurs en scaphandre. On fait alors le lien entre la pression, la durée et la vitesse de remontée.
• 1861 - BUCQUOY - Physiologiste
  Il émet l'hypothèse que les gaz du sang repassent à l'étât libre sous l'influence de la décompression et occasionnent des accidents.
• 1879 - BERT - Physiologiste français
  Il met évidence le rôle de l'azote dans le phénomène de décompression et définit des règles à respecter lors du travail en environnement hyperbare. Il propose l'oxygène pur pour améliorer la décompression.
• 1907 - HALDANE - Physiologiste irlandais
  Sur demande la Royal Navy pour ses plongeurs, il élabore des procédures de décompression qui seront reprises dans le monde. Les premières tables françaises GERS65 puis MN90 en découlent.
• 1983 - BULHMANN - Physicien suisse
  Il enrichit le modèle Haldanien et surtout introduit la notion de plongée en altitude.