L'essoufflement

L'hypercapnie ou l'essoufflement résulte de l'excès de dioxyde de carbone dans le sang dont les origines peuvent être internes ou externes.

Les causes

Les origines de l'essoufflement peuvent être externes :

• La pollution de l'air,
• Les gaz d'échappement,
• L'espace mort du tuba

 ou internes lors qu'il est produit par l'organisme :

• Un effort en surface pour rejoindre le mouillage avant de plongée augmente le taux de CO2 avant l'immersion et peut conduire à un essouflement avec l'augmentation de la pression partielle en profondeur. Exemple : une PP_CO2 de 0,01 bar en surface passe à 0,04 bar à 30 mètres ! 
• Un effort pour palmer contre le courant,
• Une mauvaise expiration en immersion,
• Le froid conduit l'organisme à produire du dioxyde de carbone

Les symptômes

Les symptômes varient suivant la pression partielle de CO2 dans le sang.

A partir de 0,04 bar, l'oppression ressentie par le plongeur peut le conduire à cracher son détendeur.

La conduite à tenir

Il faut rapidement remonter le plongeur et lui éviter tout effort pour faire diminuer sa pression partielle de dioxyde de carbone et se préparer à éventuellement maintenir son détendeur en place, oppressé il peut le cracher. Lors de la remontée, il faut indiquer au plongeur de bien expiré pour faire diminuer le taux de CO2.

L'essouflement est bien souvent suivi d'une panne d'air. Il convient de vérifier la pression d'air de l'essouflé régulièrement.

La prévention

Quelques conseils pour éviter l'essouflement :

• Vérifier la qualité de l'air mis dans les bouteilles,
• Respirer normalement et éviter les apnées,
• Mettre une combinaison de taille adaptée,
• Ne pas s'immerger un plongeur essouflé,
• Pas d'effort excessif pendant la plongée.