Le corail des Caraïbes

Il existe de nombreuses espèces de corail dans la mer des caraïbes (près d'une cinquantaine en Martinique) aux formes très variées. Le corail est un petit animal appelé polype classé parmi les cnidaires, au même titre que les anémones ou les méduses. Les cnidaires étant des animaux qui possèdent une bouche entourée de tentacules urticantes.

Les polypes sont des animaux sociaux pour la plupart qui produisent des structures en secrétant du carbonate de calcium dans lesquels ils se cachent dans la journée. Ils sortent leurs tentacules la nuit à la recherche de nourriture dans l'eau.

Les polypes du corail possèdent 6 tentacules alors que les polypes des gorgones en possèdent 8, ce qui permet de les différencier.

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