Le détendeur

Le détendeur est un élément important du matériel du plongeur. Il a pour rôle de détendre l’air sous pression de la bouteille à la pression ambiante. Cette détente peut faire par l’intermédiaire de un ou deux étages. Vous aurez peut de chose de rencontrer de détendeurs à un étage, ce sont les ancêtres des modèles actuels à deux étages. Le premier prototype de détendeur a été inventé par Jacques-Yves Cousteau et Emile Gagnan en 1943 puis vint une version commercialisé sous la dénomination Mistral bien connu des plongeurs.

Le premier étage du détendeur détend l’air de la bouteille dite HP pour Haute Pression à une Pression Moyenne dite MP qui sera utilisée par le gilet et par le deuxième étage qui lui détend l’air à la pression ambiante qui varie suivant la profondeur. La pression moyenne varie suivant les fabricants mais tourne autour d’une dizaine de bars en général. Le deuxième étage est relié au premier étage par un flexible d’une centaine de centimètre.

Il existe différents types de détendeurs comme les détendeurs à pistons ou à membranes, compensés ou non compensés. Ils sont tous de bonne qualité et ont leurs avantages et leurs inconvénients. Certains seront plus adaptés à la plongée en eau froide car moins sensible au gel, d’autres seront plus adaptés à l’utilisation en club car plus solide, d’autres encore seront plus adaptés au voyage car plus petit et plus léger… Le critère de prix est aussi important car il existe du matériel haut de gamme dont le prix ne se justifie que par le caractère noble des matériaux utilisés comme le titane.

Les petits plus

La compensation permet de rendre la HP de la MP quelque soit la quantité restante dans la bouteille. Ainsi il n’y a pas de variation sensible de l’air sur le deuxième étage pendant toute la durée de la plongée. C’est un critère de choix important.

Il existe deux types de branchement à la bouteille pour les premiers étages. Les détendeurs à étrier ont bien souvent des problèmes de joints qui lâchent à cause du positionnement qui n’est pas aussi bien axé que pour le système DIN . D’autre part la vis de serrage est apparente et en cas de choc, l’ensemble  saute.

Le détendeur avec un système DIN possède son propre joint donc le votre. De plus il se visse à l’intérieur de la robinetterie de la bouteille ce qui assure un excellent positionnement de l’ensemble. Un dernier avantage c’est l’encombrement, le système DIN est plus petit et donc plus transportable. Tous les bons clubs de plongée possèdent des bouteilles avec des bouteilles acceptant les deux systèmes, mais sachez qu’il existe un adaptateur DIN vers étrier.

Les premiers étages existent en 200 ou 300 bars pour les DIN.

Les marques

Aqua Lung, Scubapro