Les Bryozoaires

Les bryozoaires ou ectoproctes sont des colonies de petits animaux peu évolués essentiellement marins appelés les zoïdes (0.5mm). Il en existe près de 5000 espèces. Les zoïdes sont plus petits que les polipes des cnidaires. Leurs structures souvent très fragiles sont formées de calcaires et sont fixées.

Caractéristiques communes

Du grec bruon = mousse, et zôon = animal, soit les animaux-mousses.

• Vit en colonies
• Se développent sous forme ramifiée ou encroûtante
• Filtreurs actifs avec une couronne de tentacules non urticantes avec des cils vibratils rétractiles appelé le lophophore
• Base rigide (chitine parfois calcifiée) secrété par le bryozoaire contenant le cystide pouvant abriter la partie mobile, le polypide.
• Tube digestif et anus distincts
• Anus ouvert dirigé vers l'extérieur, l'ectoprocte
• Pas d’appareils ventilatoire ni circulatoire : brassage par les mouvements du polypide
• Pas d’appareil excréteur : lorsque l’accumulation de toxines est trop importante, le polypide meurt
• Reproduction asexuée par bourgeonnement permettant l'extension de la colonie et reproduction sexuée avec production d'une larve planctonique se fixant pour former une autre colonie
• Dispose d'un système nerveux

Les bryozoaires d'une même colonie sont reliés entre eux et occupent des fonctions particulières ; capter la nourriture, défendre la colonie, nettoyer la colonie, reproduire la colonie, protéger les larves, ... Ils nourrissent d'algues unicellulaires, de bactéries et de diatomées.

Classification des Bryozoaires

Les bryozoaires sont un embranchement des Lophophoriens dont la dentelle de Neptune (ou dentelle de mer) et le faux corail sont leurs représentants les plus connus des plongeurs.