Francis LE GUEN, reporter

Francis, on vous connait surtout pour vos "carnets de plongées", pouvez-vous vous présenter ?

J'ai un bon demi siècle au compteur dont un bonne partie passée sous l'eau douce ou salée un peu partout dans le monde. Ma passion était l'exploration des grottes noyées et j'ai pratiqué cette activité exigeante à un haut niveau pendant 18 ans. Pour financer les expéditions mais aussi pour partager, je suis devenu photographe pro et journaliste. Puis j'ai réalisé pas mal de films pour des émissions comme Thalassa, Ushuaïa...

Quelques livres aussi. Ensuite est venue la création du magazine Plongeurs International dont j'ai assuré la rédaction en chef, puis les séries pour la télévision consacrées à la plongée mais aussi à la nature, l'exploration, l'eau douce... En tout, plus d'une centaine de films et émissions.

Tantôt plongeur, photographe, graphiste, réalisateur, rédacteur, ... comment vous définissez-vous ?

Je suis un "touche à tout". Un conteur ? En tout cas un grand rêveur. Tout m'intéresse, j'apprends sans cesse et quand j'ai compris quelque chose, j'ai grand plaisir à l'expliquer aux autres. J'ai une grande passion pour le graphisme, la typographie, la mise en page et la création multimedia, notamment la 3D. Sans doute quelques gènes de mes artistes de parents... J'essaye en tout cas d'avoir une démarche professionnelle dans ce que j'entreprends.

Seule véritable émission consacré à la plongée, depuis quand existent les carnets de plongée ?

L'aventure des carnets de plongée a bientôt 6 ans d'âge. Nous l'avons déclinée depuis avec un format enrichi à 52' tournés en TVHD, et consacrée à de belles histoires d'exploration : Carnets d'Expédition.

Quel est votre meilleur souvenir de plongée ?

Peut être la plongée avec les baleines de Rurutu, dans les îles australes. Ou la rencontre avec un cachalot et son "petit" dans les eaux du Gulf Stream, entre la Guadeloupe et la Dominique. Et bien sûr toutes mes découvertes en plongée souterraine...

Et le plus mauvais ?

Sans doute un essoufflement en grotte qui manqua de m'être fatal. Mais même les accidents nous font avancer. Il faut savoir en tirer les leçons...

Plongeur depuis des lustres, quelle est votre perception de l'évolution de la plongée en France et dans le monde ?

Nous sommes passés de la passion de quelques uns à un véritable business de tourisme. Le secteur s'est professionnalisé notamment en ce qui concerne la formation. Avant, c'était plutôt "palmes ou crève !" LOL

On a sans doute perdu au passage l'esprit pionnier, découvreur, un peu pirate... Aujourd'hui, on "consomme" la plongée comme un loisir, et je me suis battu pour que cette approche voit le jour. Mais il reste encore beaucoup d'activités et de régions du monde ou souffle encore l'aventure des débuts...

A travers vos voyages, percevez-vous la diminution des ressources halieutiques ?

Pas vraiment car nous n'avons pas une vision globale mais il est sûr qu'on est en train de vider nos océans. La pêche industrielle puise maintenant dans les parties profondes de la mer. On a estimé que les filets dérivants placés chaque nuit ont une longueur qui ferait 4 fois le tour de la terre. Et au final on ne consomme qu'un tiers de ces poissons, le reste est converti en nourriture pour animaux...

Concernant la pêche locale, comment en vouloir aux populations qui luttent pour leur survie ? Mais des initiatives existent de reconversion vers un tourisme responsable, en lieu et place des pêches à l'explosif ou au cyanure et cela marche plutôt bien.

Quels sont vos projets à venir ?

J'écris actuellement un nouveau livre et attend le "top départ" pour le tournage d'une nouvelle série de dix Carnets de Plongée. Je travaille également sur deux nouveaux projets d'émissions.

Quel matériel utilisez-vous ?

Concernant la plongée, la marque Cressi me suit depuis quelques années en partenariat.

Pour la photo, je suis conseillé par Plongimage qui m'équipe en Canon, caissons et flash Sea&Sea.

Bersub est mon fournisseur d'éclairages depuis de longues années.

Auriez-vous quelques bons plans plongée à conseiller à nos lecteurs plongeurs ?

Basé à Marseille je ne peux que conseiller de venir plonger ici. Je ne suis marseillais que depuis quelques années mais, comme tous les "émigrants", me considère encore plus "marseillais" que les autres. Adossée au calcaire des calanques et les pieds dans l'eau : comment la cité phocéenne ne donnerait-elle pas envie de plonger ? On peut plonger ici toute l'année et tous les jours : Quelque soit la direction du vent, il y a toujours un site abrité, ce qui est unique sur la côte.

Les îles de Riou, toutes proches, constituent un environnement marin de toute beauté. C'est un concentré de la faune et flore méditerranéenne. Plus au large, on rencontre aussi les dauphins, les poisson-lunes, les baleines...

Les spéléos n'en finissent plus d'explorer les énormes "rivières sous-marines" de Port Miou et Bestouan, sans parler des grottes pariétales dont Cosquer est le joyau, unique au monde. Et que dire des épaves, modernes ou anciennes ? Sous les eaux bleues, 4000 ans d'histoire nous contemplent...

Merci Francis !

Vous pouvez retrouver Francis sur son blog.